Сюжет ленты вращается вокруг девятнадцатилетней Дарси, которая только что окончила школу и планирует поступать в колледж, и её парня Стэна, тоже недавнего выпускника. Влюбленные уверены, что их чувства достаточно сильны, чтобы сразу связать себя узами брака и завести ребенка, и игнорируют предостережения родителей, которые считают, что пара слишком молода для таких серьезных шагов.
Переезд на другой конец страны вместе с мамой — всегда стресс для подростка, но для шестнадцатилетнего Дэниела он оборачивается настоящей проблемой. В новой школе в Лос-Анджелесе он сразу попадает в поле зрения банды каратистов, называющих себя «Кобра», которые терроризируют учеников и не прощают даже мелких обид.
В тихом американском городке, где все друг друга знает, случается чудовищное преступление — гибель маленькой девочки. Под подозрение попадает Бубба Риттер, добродушный, но умственно отсталый парень, работающий на ферме. Несмотря на его невиновность, разъярённая толпа, возглавляемая местными авторитетами, принимает решение о самосудe.
Действие происходит в Чикаго 30-х годов, когда волна преступности захлестывает город, а людям неевропейской внешности почти невозможно найти легальную работу. Корейский эмигрант Джерри Кван, приехавший в США в поисках лучшей жизни, сталкивается с этими проблемами в полной мере — пока случайное знакомство не приводит его к влиятельному гангстеру Доменичи, который сразу оценил навыки Джерри в...