Габриэль — уставший от жизни профессор, чья книга о смысле существования стала бестселлером вопреки его желаниям. Его брат Элиас — вечный неудачник в любви, который компенсирует неудачи романтическими фантазиями и самоиронией. Смерть их отца переворачивает мир: из видеопослания они узнают, что являются сводными братьями, а их настоящий родитель живёт неподалеку.
Драма Билле Аугуста, удостоенная «Оскара» как лучший иностранный фильм, переносит зрителя в 1877 год. История рассказывает о мальчике Пелле и его отце Лассе, шведских бедняках, которые перебираются в Данию в поисках работы. На новой родине их ждёtk тяжелейший труд на барской ферме, где царит сословная несправедливость и открытая жестокость.