Действие разворачивается в стерильной атмосфере больницы, где каждая decisions имеет вес жизни и смерти. Главный герой, талантливый, но глубоко неуравновешенный врач, видит в новой пациентке — 18-летней девушке с серьёзной инфекцией почек — не просто случай для диагностики, а инструмент для реализации своих амбициозных планов.
Картина основана на реальных преступлениях, совершенных в конце 1970-х годов в небольших городках штата Нью-Йорк, в том числе в Рочестере, где серийный убийца нападал на девочек младшего школьного возраста, оставляя рядом с телами вещи, названия которых начинались на последнюю букву имени предыдущей жертвы — эта закономерность и дала преступнику прозвище Алфавитный убийца.