Действие разворачивается в 1983 году, в разгар холодной войны и на фоне напряженных отношений между двумя Кореями. После попытки убийства президента Южной Кореи Чон Ду Хвана во время его визита в столицу США, спецслужбы оказываются на грани кризиса. Руководство внутренней и внешней разведки получает срочный приказ: найти и обезвредить северокорейского агента, проникшего в самое сердце их структур.
Октябрь 1979 года. Южная Корея находится в эпицентре политического whirlwindа. Президент Пак Чон-Хи, правивший страной с железной рукой более восемнадцати лет, убит директором Национального агентства разведки Ким Гю-пхёном. Это убийство — не спонтанный акт безумия, а финальная точка в длинной цепи скрытых противоречий, коррупции и борьбы за влияние.
В южнокорейском кинематографе уже давно сложилась сильная традиция мрачных, нешаблонных криминальных драм с персонажами, не разграничивающими закон и личную выгоду, и «Плохой коп» 2019 года стал одним из ярких представителей этого направления. В центре внимания — детектив Чо Пиль-хо, который уже давно забыл о принципах службы: он берёт взятки с местных бизнесменов, закрывает глаза на мелкие...
Квон Ю — неудачник в реальном мире, но в мире онлайн-игр он живая легенда, опытный полевой командир, чьи тактические решения ценятся выше жизни. Его будни наполнены виртуальными сражениями, пока случайная находка — чужой мобильный телефон — не переворачивает всё с ног на голову. Девушка, которой он вернул устройство, оказывается жертвой изнасилования и убийства, а Квон Ю, по стечению...