В центре внимания — 15-летний Пол Конвэй, увлеченный подросток, который переезжает в тихий американский городок, чтобы заниматься разработкой искусственного интеллекта в местном университете. Его главное творение на тот момент — дружелюбный робот по имени БиБи, с которым Пол проводит почти все свободное время, а вскоре у героя появляется и личная жизнь: он знакомится с очаровательной соседкой...
Действие картины разворачивается в США в разгар Великой депрессии, в середине 1930-х годов, когда на улицах городов процветала мелкая и крупная преступность, а мошенники и искатели лёгких денег выживали как могли. Молодой мошенник Джонни Хукер оказывается на мели после того, как его напарник Лутц погибает от рук влиятельного гангстера Дойла Лоннегана, который обманул его на крупную сумму.