Возвращение из романтического путешествия по живописной Италии должно было стать началом новой, открытой жизни для профессора Габриэля Эмерсона и его бывшей студентки Джулии Митчелл. Их чувства, долго скрываемые за стенами университета, наконец-то вырвались на свободу, озарённые солнцем Тосканы. Однако идиллия быстро сталкивается с суровой реальностью Бостона, где их связь остаётся...
В стенах университета Торонто разворачивается сложная история, где средневековая поэзия Данте Алигьери становится неожиданным фоном для современных страстей. Профессор Габриэль Эмерсон, мужчина с тёмным прошлым и репутацией неприступного интеллектуала, с первого дня проявляет открытую неприязнь к Джулианне Митчелл — скромной, но проницательной студентке из США.