Действие разворачивается в 1846 году в диких трущобах Пять Пойнтов, которые в то время считались одним из самых опасных кварталов Нью-Йорка. В условиях отсутствия государственной власти здесь действует только закон силы: враждующие группировки коренных американцев и недавно прибывших ирландских иммигрантов постоянно сталкиваются в жестоких уличных стычках, не щадя ни противников, ни случайных...
Действие фильма разворачивается в Ирландии 1964 года, когда католические организации управляли сетью исправительных приютов для девушек, которых общество считало «порочными»: за малейшие отклонения от принятых норм, отказ выйти замуж по воле родителей или даже слухи о невинной близости с мужчиной девушку могли отправить в заведение на годы, без права выхода и связи с родными.