В канун Рождества 1999 года тихая бельгийская деревушка в Арденнах оказывается отрезанной от мира под напором сильнейшей снежной бури. В эту замкнутую, замерзшую среду врывается трагедия — пропадает местный малыш. Для тринадцатилетнего Антуана, чья жизнь течёт размеренно и бесцветно, это исчезновение становится первым из трёх ударов, которые обрушиваются на него за считанные дни.
Фильм основан на документальных свидетельствах и мемуарах командира Патрика Квинлана. Действие разворачивается на фоне политического хаоса в только что обретшем независимость Конго, где после ухода бельгийских войск вспыхнула гражданская война. В этом аду оказался небольшой ирландский батальон ООН, чья миссия по защите гражданского населения быстро превратилась в борьбу за выживание.
История разворачивается вокруг шестнадцатилетнего Йонаса, тинейджера, который никак не может найти свое место в школьной среде и не чувствует поддержки дома. Его проблемы не ограничиваются плохой успеваемостью: он отчужден от ровесников, не находит общения с родителями и живет с ощущением, что его никто не понимает по-настоящему.