Действие разворачивается в 1828 году в Эдинбурге, где два друга-неудачники, Уильям Берк и Уильям Хейр, пытаются свести концы с концов. Их случайный заработок — доставка свежих трупов для анатомических исследований в знаменитую медицинскую школу доктора Нокса — кажется лёгкой монетой. Но конкуренция среди «снабженцев» высока, а спрос на тела неудержимо растёт.
Мистер и миссис Болван с двумя детьми живут в уютном домике, и их спокойствие нарушает лишь одна загадка — кто-то крадёт мусор каждую ночь. Решив заняться расследованием, неутомимый отец семейства выходит на след мусорной машины, которая ведёт его прямо на секретную свалку. Там он неожиданно становится свидетелем сделки между американскими военными и международными бандитами.