Фильм Стивена Спилберга открывается одной из самых реалистичных сцен десантирования союзников в Нормандии 6 июня 1944 года, которая на десятилетия стала эталоном изображения боевых действий в кино. Сразу после высадки капитан Джон Миллер получает приказ, который кажется почти невыполнимым: вместе с отрядом из восьми человек он должен пробираться в глубокий вражеский тыл, чтобы найти рядового...
Когда США вступают в войну с нацистской Германией, американская разведка сталкивается с серьёзной проблемой: в Берлине, в центре вражеской территории, убивают действующего резидента, и теперь у союзников нет надёжного человека, который мог бы передавать важные данные о планах фашистов и передвижении войск.