История эротических переживаний женщины по имени Джо от рождения до пятидесятилетия. Холодным зимним утром Селигман, немолодой одинокий холостяк, натыкается в переулке на Джо, избитую и находящуюся в полубессознательном состоянии. Доставив женщину домой, он рассматривает ее раны и задается вопросом, как дошла она до такой жизни. Джо рассказывает Селигману историю своей бурной молодости.
Режиссёр Стивен Спилберг создаёт глубокую и пронзительную эпическую драму, разворачивающуюся на фоне грандиозных исторических событий. Фильм исследует невероятную силу связи между человеком и животным, которая оказывается сильнее границ, войн и социальных барьеров. Судьба коня Джоуи, проданного в кавалерию, становится метафорой трагической судьбы миллионов, вовлечённых в машину Первой мировой...
Действие разворачивается в 1400 году в водах Восточной Фризии, где пиратские отряды контролируют морские торговые пути и не боятся ни ганзейских купцов, ни местных властей. Главный герой ленты — капитан Клаус Штертбекер, известный своей беспощадностью к врагам и верностью своему отряду, который годами ходил по морям на небольшом, но быстром корабле вместе со своей командой.