Фильм снят на основе подлинных документов: протоколов судебных заседаний над участниками антинацистской группы, дневников Ханса и Софи Шолль, архивных свидетельств тех, кто знал подпольщиков. Режиссер Макс Шмелинг отказался от приукрашивания образов героев, показав их как обычных молодых людей, которые не хотели оставаться равнодушными к зверствам режима, несмотря на смертельную опасность.
Это последняя полнометражная работа Ингмара Бергмана, снятая после его переезда из Швеции в Западный Берлин, выполненная в привычном для режиссера лаконичном черно-белом стиле. Главные герои — Петер и Марианна, состоятельная пара, которую окружающие считают образцом счастливого брака: он владеет крупной сетью магазинов одежды, она добилась успеха как модный дизайнер, их совместная жизнь...