Действие разворачивается в Корее 1930-х годов, когда полуостров находился под японской оккупацией, а местным жителям запрещали говорить на родном языке и использовать свои имена. В этих условиях юный Ким Джун-щик, сын простой корейской семьи, мечтает повторить успех легендарного марафонца Сон Ки-чжона, который в 1936 году выиграл золото Олимпиады в Берлине, выступая под японским флагом.
Действие фильма разворачивается в 1950 году, в разгар Корейской войны, в отдаленной деревушке Тонмакколь, жители которой до сих пор не подозревают о масштабах боевых действий, проходящих по всей стране. Их размеренная жизнь, связанная с сельским хозяйством и обычными бытовыми заботами, переворачивается с ног на голову, когда с неба падает сбитый американский военный летчик — местные находят...