Фильм основан на документальных свидетельствах и мемуарах командира Патрика Квинлана. Действие разворачивается на фоне политического хаоса в только что обретшем независимость Конго, где после ухода бельгийских войск вспыхнула гражданская война. В этом аду оказался небольшой ирландский батальон ООН, чья миссия по защите гражданского населения быстро превратилась в борьбу за выживание.
С самого детства Эдди Эдвардс грезил Олимпийскими играми и пробовал множество видов спорта, которые могли привести его к этой цели. Постоянные неудачи, насмежки сверстников и собственная неуклюжесть почти заставили его отказаться от мечты: он решил пойти по стопам родителей и освоить профессию штукатура.