Четверо мужчин среднего возраста — учитель истории, школьный психолог, музыкант и преподаватель физкультуры — давно дружат, но каждый из них застрял в своей рутине: проблемы на работе, нерешенные семейные конфликты, ощущение, что жизнь прошла мимо всех ожиданий. На встрече в честь 40-летия одного из друзей они натыкаются на идею норвежского философа, утверщавшего, что человек от рождения...
Особый отдел полиции Копенгагена сталкивается с уникальным и леденящим делом: на берег моря выбрасывается бутылка, внутри которой — послание, написанное восемь лет назад. Оно адресовано полиции и подписано неизвестным, но явно знающим детали нераскрытых преступлений. За расследование берутся опытный, но уставший от системы детектив Карл Мёрк и его неординарный напарник Ассад.