Западногерманское кино 2013 года предлагает свежий взгляд на классическую сказку Ганса Христиана Андерсена. Действие перенесено в суровую реальность, где юная Инга и её друг Эмиль вынуждены влачить жалкое существование в жестоком сиротском приюте под управлением госпожи Ландсфрид. В канун Рождества, когда все вокруг готовятся к празднику, дети отправляются на площадь продавать спички, стараясь...
Апрель 1945 года. Третий Рейх находится в terminal collapse. С востока неумолимо наступает Красная Армия, с запада — войска союзников. В этом аду последней отчаянной попытки замедлить неизбежное падение, в небольшом городке на берегу реки разыгрывается малоизвестная, но невероятно драматичная история.