Фильм Уолтера Хилла предлагает зрителю жёсткую историю о столкновении двух амбиций в закрытом пространстве, где сильнейший получает не только признание, но и право на жизнь в относительной безопасности. Главный герой — бывший абсолютный чемпион мира по боксу в тяжёлом весе Джордж Чемберс, чья карьера и репутация разбиты об обвинение в сексуальном преступлении и долгий тюремный срок.
Главный герой фильма — Чарли МакКензи, невротичный поэт-лирик из Сан-Франциско, который до встречи с девушкой мечты не имел никакого успеха у женщин и жил в доме родителей, переживая за свою романтическую судьбу. Его жизнь состоит из написания стихов про обычные бытовые вещи, общения с братом Стю, который работает в зоопарке и коллекционирует чучела животных, и попыток найти смысл в своих...