Действие фильма разворачивается в 690 году н.э., в столице династии Тан Лояне, где готовятся к историческому событию: в гигантской буддийской Ступе должна быть коронована Ву Цзэтянь, первая в истории Китая женщина-императрица. Подготовку к торжеству срывают странные, не поддающиеся логическому объяснению происшествия: несколько человек публично сжигают себя, а по городу распространяются слухи...
