Действие ленты разворачивается в грязных, переполненных бедняками улицах викторианского Лондона 1880 года, в опасном рабочем квартале Лаймхаус. Серия необъяснимых, крайне жестоких убийств пугает местных жителей до смерти: преступления настолько чудовищны, что горожане начинают верить в слухи о пробуждении мифического голема — глиняного существа, способного убивать по приказу темных сил.
Римская империя на рубеже эпох. Максимус — лучший генерал легионов, любимый солдатами и доверенное лицо мудрого императора Марка Аврелия. Его мечта — вернуться к тихой жизни на ферме, но судьба готовит иной путь. Когда император, желая восстановить республику, объявляет Максимуса своим преемником, его честолюбивый сын Коммод совершает отцеубийство и захватывает власть.