История строится на основе древней скандинавской эпической поэмы «Беовульф», но переносит её в реалии X века, смешивая достоверные детали быта викингов с элементами фэнтези. Главный герой — Ахмед ибн Фахдлан, персидский поэт и дипломат, который после скандала при дворе халифа отправляется в далёкое путешествие на север Европы, чтобы выполнить важное поручение.
