Двое сотрудников полиции уже давно перешли черту: они берут взятки, подрабатывают мелкими грабежами и не стесняются использовать своё служебное положение для личной выгоды. У одного из них на руках больная маленькая дочь, лечение которой съедает все заработанные средства, второй же бездумно просаживает всю зарплату в игорных заведениях, не в силах совладать с зависимостью.
Семь лет назад смерть любимой супруги перевернула жизнь правителя Чосона Ли Хона: он издал указ, запрещающий заключать браки на всей территории государства, а сам остался один, погруженный в скорбь, не желая слышать ни о чем, кроме памяти о покойной королеве. Жители страны вынуждены подчиняться строгому запрету, а при дворе царит атмосфера уныния, которую не могут развеять даже ближайшие...
Октябрь 1979 года. Южная Корея находится в эпицентре политического whirlwindа. Президент Пак Чон-Хи, правивший страной с железной рукой более восемнадцати лет, убит директором Национального агентства разведки Ким Гю-пхёном. Это убийство — не спонтанный акт безумия, а финальная точка в длинной цепи скрытых противоречий, коррупции и борьбы за влияние.