Лет через пятнадцать после своей легендарной карьеры Рокки Бальбоа живёт в Филадельфии, ведя скромный бизнес и тяжело переживая утрату любимой жены Эдриан. Одиночество и ощущение упущенных возможностей гнетут его, пока случайная дискуссия о современных боксёрах не зажигает в нём былой огонь. Несмотря на возраст и насмешки окружающих, он получает лицензию на любительские бои и начинает...
Филадельфия, 1970-е. Рокки Бальбоа — начинающий боксёр с сомнительной репутацией, который зарабатывает на жизнь выбиванием долгов и редкими боями на ринге. Его существование — цикл серых будней в тесной квартире, тренеровок в заброшенном спортзале и мыслей о будущем, которое, кажется, никогда не наступит.