Джеффри Уэйленд Джосайя Уэстли переносит бессмертную комедию Шекспира в роскошную виллу современной Италии, где солнце, вино и дружеские интриги творят чудеса. Фильм исследует тонкую грань между презрением и влечением на примере двух умных, но упрямых сердец — циничного солдата Бенедикта и остроумной наследницы Беатриче.
Фильм переносит зрителя в 1798 год, в разгар египетского похода Наполеона Бонапарта. После серии поражений и отступления французская армия, отрезанная от снабжения, оказывается в ловушке бескрайней Сахары. По приказу командования остатки войск, измождённые жаждой и голодом, совершают отчаянный переход через пустыню, подвергаясь постоянным нападениям мамелюков.