Фильм основан на реальных событиях операции «Лимьет» 1976 года, когда в Сомали, бывшей тогда французской колонией, группа повстанцев захватила автобус с 21 учеником и американским учителем. Захваченных увозят в нейтральную зону на границе, ставя сложнейшие условия. Французские власти поручают капитану Андре Жервалю, опытному офицеру парашютно-десантных войск, сформировать и возглавить команду...
В канун Рождества 1999 года тихая бельгийская деревушка в Арденнах оказывается отрезанной от мира под напором сильнейшей снежной бури. В эту замкнутую, замерзшую среду врывается трагедия — пропадает местный малыш. Для тринадцатилетнего Антуана, чья жизнь течёт размеренно и бесцветно, это исчезновение становится первым из трёх ударов, которые обрушиваются на него за считанные дни.