Адаптация знаменитой новеллы Эрнеста Хемингуэя, рассказывающая историю кубинского рыбака Сантьяго, который выходит в открытое море после долгой серии неудач. Его единственная надежда — поймать большую рыбу, чтобы изменить свою судьбу. Фильм глубоко исследует темы упорства, одиночества и борьбы человека с природой.
Режиссером картины выступил Джон Шлезингер, известный по работе над фильмами «Полуночный ковбой» и «Марни». В главной роли психолога Кэла Джеймисона снялся Роберт Лодж, его сына Криса играет Гарри Гронер. После гибели жены главный герой решает начать новую жизнь и вместе с подростком переезжает из другого города в Нью-Йорк, где ему предлагают позицию консультанта в полицейском департаменте.