Двадцатисемилетний Джон живёт на полную катушку: ночные клубы, бесчисленные связи без обязательств и полное отсутствие мыслей о будущем. Его мир рушится, когда после несложной, но неудачной операции он узнаёт, что почти наверняка останется бесплодным. Врачи дают ему шанс — зачать ребёнка до операции, но времени остаётся катастрофически мало, всего пару недель.
Режиссёр Спайк Джонз экранизирует культовую детскую книгу Мориса Сендака, создавая не просто сказку, а тонкую психологическую притчу о взрослении. Главный герой, девятилетний Макс, после ссоры с матерью уходит в мир собственных фантазий — на остров, населённый гигантскими чудовищами. Здесь он встречает Карол, вожака стаи, чья гневная, но уязвимая натура оказывается зеркалом собственных детских...