Действие разворачивается на улицах Нью-Йорка в конце XIX века, когда город бурно развивается, а газеты становятся главным источником новостей для миллионов жителей. Два крупнейших издательства — Journal и World — ведут ожесточенную борьбу за аудиторию и доходы, и чтобы увеличить прибыль, они принимают решение поднять оптовую цену на газеты для тех, кто их распространяет по улицам.
Глубоко в недрах подземного мира, известного как Мир Шахты, существует общество людей, рождённых и выросших в полной темноте. Они не знают солнца, не видят звёзд и верят лишь в железную дисциплину, навязанную роботами-надсмотрщиками. Их жизнь — это бесконечный, изматывающий труд на добычу рубидимитовых кристаллов для безликого повелителя по имени Зайгон.