Нил Оливер на первый взгляд имеет всё для комфортной жизни: обеспеченные родители, любимая девушка, место на юридическом факультете престижного университета, которое ему уже подготовил отец. Но сам парень давно мечтает стать художником, и не решается противоречить родителям, откладывая свою мечту на потом. Уже давно ему снится одна и та же незнакомка, образ которой не хочет уходить из головы.
Фильм исследует сложный период в жизни знаменитой философши и писательницы Айн Рэнд, когда её встреча с восторженным студентом Натаниэлем Брендоном перерастает в страстный и разрушительный роман. Разница в возрасте, социальном положении и устоявшихся семейных обязательствах создают невыносимое напряжение.