Действие разворачивается в маленьком ирландском городке накануне Рождества 1985 года. Билл Ферлонг — простой работяга, угольщик, чья жизнь измеряется заботами о жене и детях и тяжёлым физическим трудом. Его мир, как и у большинства соседей, тесен и предсказуем, а местный католический монастырь кажется незыблемым столпом общественного порядка.
