Фильм Сидни Поллака «Паутина лжи» — это напряжённое исследование человеческих отношений, где личная трагедия становится ключом к разгадке масштабного обмана. Сержант полиции Нью-Йорка Датч Ван Ден Брок, человек прямолинейный и принципиальный, теряет в катастрофе любимую жену. В тот же день конгрессмен Кей Чандлер, чья карьера строится на безупречной репутации, остаётся вдовцом.
После возвращения из Вьетнама бывший солдат Иаков Синтер пытается встроиться в обычную жизнь Нью-Йорка, но прошлое не отпускает. Терзаемый памятью о погибшем сыне и ужасами боевых действий, он начинает видеть и ощущать то, чего нет — демонические фигуры, искажённые лица, сцены насилия. Его восприятие реальности становится пористым, а граница между сном и явью стирается.