Джои — опытный продавец автомобилей в престижном салоне кадиллаков, чья жизнь внезапно рушится под грузом долгов перед мафией, требований жены и любовницы, а также побега дочери-подростка. На работе ему ставят жёсткое условие: продать двенадцать машин в день распродажи, иначе — увольнение. В самый напряжённый момент в салон врывается сумасшедший бандит с автоматом, объявляя所有人 заложниками и...
Оливер Стон создает шокирующе правдивую хронику превращения энтузиаста в разбитого человека. Мы видим, как наивный школьник Рон Ковик, вдохновленный патриотизмом, добровольно уходит на фронт, а возвращается парализованным ветераном, чья жизнь навсегда сломана пулей во Вьетнаме. Фильм не щадит зрителя, детализируя ад джунглей, боль и унижение раненого солдата на родине.