Действие разворачивается в США середины 1920-х годов, когда профессиональный футбол только формируется как массовый вид спорта, а лиги часто разваливаются из-за отсутствия спонсоров и интереса зрителей. Капитан команды низшего дивизиона Додж Коннели, харизматичный и немного дерзкий бывший игрок, делает всё возможное, чтобы спасти свой коллектив от распада и привлечь к нему внимание всей страны.
Осень 1957-го меняет всё. Когда над Землей пролетает советский «Спутник», мальчик из угольного Колвуда в Западной Вирджинии понимает, что его будущее должно быть связано с космосом. Хомер Хикэм, сын шахтёра, чья семья веками добывала уголь, решает воплотить невозможную мечту — создать ракету. В этом благородном и опасном предприятии его поддерживают верные друзья и удивительная учительница...
Маленький провинциальный городок Черри Фоллс, где все знают друг друга в лицо, потрясен серией жестоких убийств. Первыми становятся влюбленная пара из старшей школы, затем — еще одна девушка. Шериф Маркен, сам отец одной из жертв, ведет расследование, но улики ведут в тупик. Убийца действует с холодной методичностью, и его выбор жертв вызывает ледяной ужас: он убивает исключительно девственников.