История разворачивается вокруг пятнадцатилетней Блю, дочери известного джазового музыканта, который умер от передозировки, оставив дочь одну без средств к существованию и поддержки взрослых. Оказавшись на дне после смерти отца, школьница вынуждена искать любые способы выжить в жестоком мире, который не прощает слабых и неопытных.
1990 год стал для Жан-Клода Ван Дамма переломным: «Самоволка» стал его первым крупным проектом в американском кино, где он впервые получил роль не второго плана, а главного героя. Главный герой фильма — Лион Готье, солдат французского иностранного легиона, который служит в отдаленном гарнизоне в Северной Африке.
Снятый в конце 80-х Тибом Такерманом фильм сочетает черты классического слэшера и сюрреалистичного триллера, построенного на тонкой границе между вымыслом и реальностью. Действие разворачивается вокруг Вирджинии, молодой сотрудницы антикварной книжной лавки, которая проводит почти всё свободное время за чтением старых романов ужасов.