Римская империя на рубеже эпох. Максимус — лучший генерал легионов, любимый солдатами и доверенное лицо мудрого императора Марка Аврелия. Его мечта — вернуться к тихой жизни на ферме, но судьба готовит иной путь. Когда император, желая восстановить республику, объявляет Максимуса своим преемником, его честолюбивый сын Коммод совершает отцеубийство и захватывает власть.
Фильм переносит зрителя в древний Иерусалим, в бурные времена правления царя Иосии, который пытается вернуть своему народу единобожие, разрушая капища языческих богов. В центр этого исторического вихря встаёт фигура Иеремии — человека, призванного на тяжёлое пророческое служение. Он становится верным соратником царя, его слово и поступки укрепляют реформаторский порыв.