В мрачных глубинах космоса, где законы заменяет сила оружия, бесстрашный пират и тиран Садор нападает на беззащитную колонию, устанавливая там кровавый режим. Его власть абсолютна: любая попытка сопротивления карается полным уничтожением родного мира ослушников. Но среди покорённых находится Шэд — простой, но решительный молодой человек, чья планета лежит в руинах.
Действие классического эпического фильма Уильяма Уайлера разворачивается в Иерусалиме 26 года нашей эры, когда римская власть уже прочно закрепилась в регионе, а местное население ждет прихода Мессии. В центре истории — судьба двух людей, связанных дружбой с детства, но оказавшихся по разные стороны баррикад: иудей Бен-Гур, верный своему народу, и римский трибун Мессала, для которого карьера и...