«Мертвая тишина» — второй полнометражный фильм режиссера Джеймса Вана, который уже тогда зарекомендовал себя как мастер атмосферного хоррора, избегающий дешевых скримеров и излишнего насилия в пользу постепенно нарастающего напряжения. Действие разворачивается в тихом провинциальном городке, где каждая тихая улица и каждый заброшенный дом хранят мрачные секреты прошлого.
Тейлор и Кортни — две сестры, выросшие в роскоши и привыкшие, что все их капризы мгновенно исполняются. Их успешный отец, владелец молочной компании, терпит крах после того, как дочери устраивают настоящий погром в доме. В качестве наказания и урока ответственности он отправляет их не на элитный курорт, а на свою старую ферму, где никаких слуг и удобств.