Режиссер Джон Мактьерн снял первую часть культовой франшизы в 1988 году, и фильм сразу стал одним из самых узнаваемых образцов экшен-кино. Действие разворачивается в канун Рождества в небоскребе Накатоми в Лос-Анджелесе, где проходит торжественный прием для сотрудников японской корпорации. Обычный нью-йоркский полицейский Джон Макклейн прилетает в город, чтобы навестить жену, которая работает...
Фильм 1988 года «Герой и ужас» — это напряжённый американский триллер о циклической природе насилия и цене, которую платит за него спаситель. Лос-Анджелес. Полицейский детектив Дэнни О’Брайен совершает подвиг, за который пресса нарекает его «Героем»: он чудом остаётся в живых во время опасного задержания серийного убийцы Саймона Муна. Однако цена этого подвига — глубокие психологические травмы.
Действие разворачивается в 1910 году в Нью-Йорке, на фоне стремительного роста городской преступности и социального неравенства. Юный Джонни Келли, вынужденный обеспечивать лечение матери, делает отчаянный шаг — соглашается работать на гангстера Джоско Данди. С первых же дней он оказывается в мире, где честность является смертельным недостатком.