В условиях глубокого социального кризиса, вызванного многолетними войнами, государство Чосон рушится изнутри: законы бессильны, а власть держится на найме профессиональных убийц для расправы с неугодными. В этом мрачном мире Ли Нан — безликая легенда, идеальный исполнитель, чьё происхождение и наниматели остаются тайной для всех.
Южнокорейский фильм «Акула: Начало» погружает в жестокий мир школьного насилия и тюремной иерархии. Главный герой — тихий и незаметный старшеклассник Чха У-соль — находит в себе силы дать отпор постоянному издевательству со стороны боксёра-одноклассника. Его реакция, выраженная в нападении с ручкой, оказывается роковой: парень оказывается за решёткой. В тюрьме его ждёт не менее суровая реальность.
В Южной Корее несколько лет назад произошла крупнейшая финансовая афёра международного масштаба, организованная мошенником Чан Ду-чхилем. В результате преступления тысячи семей лишились последних сбережений, а волна самоубийств, прокатившаяся по стране, унесла жизни тех, кто не выдержал потери и гибель близких, пострадавших из-за афёры.
Живущие на окраинах южнокорейского города четверо молодых людей выживают мелкими кражами: они воруют все, что можно быстро продать — от мобильных телефонов до подержанных автомобилей, и не видят смысла оставаться на этом уровне дохода. Однажды они решают, что готовы к более крупному деле: шантажу владельца подпольного караоке Хён-сока, который славится тем, что принуждает беспризорных девушек...
2013 год, Южная Корея. В город-спутник Сеула Соннам прибывает грузовой контейнер из Гонконга с нелегальными мигрантами. Двое братьев, занятых криминальным бизнесом, решают его вскрыть и обнаруживают мрачную картину: груз представляет собой кучу мёртвых тел и одного едва живого выжившего, который тут же исчезает.