После долгого отсутствия Крис возвращается в свой провинциальный город, чтобы завершить старые дела и начать новую жизнь. Однако его встреча с родными заканчивается трагедией — его брат убит, а все улики указывают на Криса. Местная полиция, погрязшая в коррупции, быстро формирует версию, превращающую его из свидетеля в главного обвиняемого.
Заснеженные просторы Аляски 1925 года, маленький поселок Ном на краю света, эпидемия дифтерии, которая уносит жизни местных жителей, в том числе детей. Запасы антитоксина в поселке закончились, единственный шанс — доставить партию из города Ненана, который находится за тысячу километров, но метель и ураган закрыли все маршруты: воздушные суда не могут подняться в воздух, а железная дорога...
Суровый аляскинский поселок, где дикая природа всегда была частью повседневности жителей, оказывается на грани потрясения, когда на глазах у сверстников бесследно исчезает шестилетний мальчик, игравший на улице. Местные сразу вспоминают недавние случаи похищения детей волками из окрестных лесов, поэтому исчезновение не вызывает особых вопросов у большинства жителей.
Действие разворачивается в суровую эпоху Великой депрессии, когда закон и порядок — понятия относительные. Трое беглецов — ловкие, но не слишком удачливые авантюристы Нед и Джим, а также циничный и опытный преступник Монк — оказываются в ловушке собственной глупости. Вынужденные скрываться от властей, они натыкаются на католический монастырь на границе с Канадой и решают перевоплотиться в...