Лондон, предпраздничная суета и вечные финансовые трудности. Джеймс, молодой уличный музыкант, давно перестал верить в магию Рождества, видя в нём лишь повод для лишних трат и напоминание о собственной неустроенности. Его жизнь, как и город вокруг, кажется выцветшей и бесцветной, пока на пороге его скромного дома не появляется рыжий бездомный кот.
Действие разворачивается в 1828 году в Эдинбурге, где два друга-неудачники, Уильям Берк и Уильям Хейр, пытаются свести концы с концов. Их случайный заработок — доставка свежих трупов для анатомических исследований в знаменитую медицинскую школу доктора Нокса — кажется лёгкой монетой. Но конкуренция среди «снабженцев» высока, а спрос на тела неудержимо растёт.
Основанный на реальных событиях фильм Чарльза Мартина Смита переносит зрителя в атмосферу послевоенной Шотландии, где рост национального самосознания находит выражение в самых неожиданных формах. В основе повествования лежит история молодого активиста Йена Хэмилтона, для которого Камень судьбы — древний артефакт, на котором короналировали шотландских монархов до его вывоза в Англию в XIII веке...