Фильм основан на реальных событиях, которые потрясли весь мир. В 2002 году мать-одиночка Мишель Найт стала первой жертвой Ариеля Кастро, который удерживал её в своём доме в Кливленде силой. Её страшное заточение длилось одиннадцать лет, и в течение этого времени она не знала, что её страдания разделяют ещё две женщины — Аманда Бэрри и Джорджина Дейвис, похищенные Кастро позже.
Когда в Питтсбурге по улицам открывает огонь точный снайпер, оставляя за собой несколько трупов, полиция быстро находит и задерживает подозреваемого. Этим человеком оказывается бывший военный стрелок, чьё молчание на допросе говорит громче любых признаний. Вместо того чтобы оправдываться, он лишь пишет на клочке бумаги одно имя — Джек Ричер.