Декабрь 1979 года в Южной Корее проходит военный переворот, к власти приходит генерал Чон Ду-хван, который устанавливает в стране жёсткий авторитарный режим. Когда военные открывают огонь по студенческой демонстрации в городе Кванджу, местные жители выходят на массовые протесты против репрессий, а диктатор отправляет на подавление восстания целые армейские части, блокируя город и отрезая его...
Дебютная полнометражная работа режиссера Ли Чан Дона, вышедшая в 1999 году, переносит зрителя в бедный рабочий квартал Сеула конца 90-х, где живет молодой человек Ён Чжу. Он растит маленькую сестру после смерти родителей, мечтает дать ей возможность получить хорошее образование и вырваться из круга нищеты, в котором оказался с детства.