Американский хоррор 1981 года от Тоби Хупера, создателя «Техасской резни бензопилой», переносит зрителя в мрачный мир передвижного карнавала. История начинается с безобидной шалости: четверо подростков и маленький мальчик Джои тайком проникают в «Призрак» — старый вагон-дом на колесах, чтобы провести там ночь.
Тихий провинциальный американский городок потрясен чередой жестоких убийств на сексуальной почве, а местная полиция бессильна вычислить преступника и унять панику среди жителей. Телевизионная ведущая Джейн, которая вещает новости в местном эфире, обращается к гражданам с просьбой передать в полицию любую информацию, которая может помочь в расследовании.