Действие переносит нас в суммуральную и роскошную Венецию XVI века, где тесно переплетаются торговые интересы, религиозная нетерпимость и личные драмы. Фильм, основанный на шекспировской пьесе, мастерски передаёт атмосферу города-государства, где праздная щедрость аристократов контрастирует с суровой, расчетливой жизнью иноземного кредитора.
