Мэгги, мать-одиночка, изо всех сил пытается обеспечить дочь, снимая крошечную комнату в унылом придорожном мотеле. Их будни наполнены борьбой за существование, пока один роковой день не переворачивает всё с ног на голову. Работая на складе, Мэгги и её дочь случайно подслушивают разговор между их жестким начальником и двумя опасными преступниками — речь идёт о крупной партии украденных алмазов.
Фильм снят режиссером Джоэлом Шумахером по мотивам бестселлера Джона Гришэма, сочетающего в себе элементы криминального детектива, напряженного триллера и глубокой драмы о взрослении в экстремальных условиях. 11-летний Марк Свэй вместе с младшим братом забрел на пустырь, где между мафиозными группировками произошла перестрелка, а потом стал невольным свидетелем самоубийства адвоката, который...
Действие разворачивается в небольшом городке на Юге США сразу после окончания Гражданской войны, когда местные жители только пытаются наладить мирную жизнь после лет разрушений и потерь. В поселение возвращается Джек Соммерсби — фермер, которого все считали погибшим на фронте, включая его жену Лорен.