На съемочной площадке итальянского фильма царит хаос: приглашенная звезда Голливуда, вместо того чтобы играть, превращает процесс в комедию ошибок, постоянно сбиваясь с текста и веселя команду. Режиссер Маргарита, вынужденная управлять этим цирком, сама испытывает нарастающий кризис — отношения с партнером охладели, общение с взрослой дочерью стало формальным, а брак, казавшийся незыблемым,...
В центре внимания — обычная итальянская семья, живущая в небольшом городке. Отец, Джованни, практикующий психоаналитик, ведёт размеренную жизнь, где его профессиональный мир человеческих неврозов резко контрастирует с кажущимся семейным благополучием. Его жена Паола, дочь Ирен и шестнадцатилетний сын Андреа создают тёплую, предсказуемую атмосферу дома.
Вторая женитьба Фоско для всех его знакомых не была чем-то из ряда вон выходящим: он уже был женат раньше, да и по характеру не из тех, кто долго остается один. Но новая супруга Анна действительно стала сюрпризом для всех — невероятно привлекательная, с утонченными манерами и светским обаянием, она резко выделялась на фоне обыденной жизни Фоско, который работает водителем грузовика и привык к...
Марко Беллоккьо экранизировал скандальный роман Раймона Радиге, долгое время находившийся под запретом во Франции и других европейских странах, и перенес действие в послевоенную Италию середины 1950-х, на пике экономического чуда и одновременно острейших политических столкновений между левыми радикалами и неофашистскими группировками.