История фильма начинается в подростковом возрасте главной героини Дарьи, которая вынуждена бежать из охваченной военными конфликтами Ирана, чтобы построить новую жизнь в Лос-Анджелесе. Переезд в другую страну, адаптация к незнакомой культуре и языку — все это она проходит в одиночку, мечтая о стабильности и безопасности, которые так не хватали ей на родине.
Фильм «Американское насилие» ставит сложные вопросы о границах человеческой природы и возможности искупления. Всемирно известный специалист по криминальной психологии Аманда Тайлер получает уникальный, хоть и шокирующий, случай для исследования. Её новым объектом становится Джек Шей — мужчина, признанный виновным в серии жестоких убийств и ожидающий исполнения смертного приговора.