Фильм «Обыкновенные ангелы» — это лиричная и мощная драма, основанная на реальных событиях. Её действие разворачивается в Детройте 1990-х годов, где жизнь простой парикмахерши Шейн Леммон (в исполнении Хилари Суонк) течёт размеренно и незаметно. Всё меняется, когда в её салон заходит отчаявшийся отец Эд (Эд Харрис), чья маленькая дочь Алисия борется за жизнь с редким и опасным заболеванием.
Действие разворачивается в 1930-1940-е годы в провинции Тамилнад, где британская колониальная администрация держит в напряжении местное население. Главный герой, скромный деревенский житель по имени Аналисан, по неведомым причинам вступает в Британскую индийскую армию. В кадре мы видим, как его имя, не поддающееся произношению у британских офицеров, упрощается до прозвища Миллер — ирония...