В 1969 году во время Вьетнамской войны два американских солдата, Люк Деверо и Скотт, сталкиваются лицом к лицу в ситуации, которая определяет всю их дальнейшую судьбу. Если Люк отказывается стрелять в безоружных мирных жителей, то Скотт демонстрирует нечеловеческую жестокость, оставляя после себя следы в виде ожерелья из отрезанных ушей вьетнамцев.
После рокового падения во время скалолазания талантливый, но безбашенный писатель Рэй в одночасье оказывается прикованным к инвалидному креслу с переломом шеи. Его мир сужается до стен реабилитационного центра, где шумная, разношерстная община пациентов — от молодого наркомана до пожилого индейца — становится единственным окружением.