Отчаянная попытка ограбления банка в самом сердце Нового Орлеана превращается в кошмар для группы преступников во главе с отчаянным и опытным грабителем. Когда операция идет не по плану, им приходится срочно покинуть место преступления, но выбраться из города, опутанного сетью водных путей и криминальных связей, оказывается невероятно сложно.
Когда группа хорошо подготовленных террористов похищает бывшего оперативного агента ЦРУ, чтобы использовать его знания и связи в своих корыстных целях, официальные каналы помощи оказываются заблокированы. В безвыходной ситуации на арену выходит его сын, вынужденный применить всё, чему его когда-то учил отец.
Лето 1982 года. Нью-Йорк, охваченный экономическим спадом и криминальной активностью, становится ареной для одной из самых амбициозных и хорошо спланированных операций в истории американского криминала. Фильм «Эмпайр Стэйт» реконструирует реальные события, приведшие к похищению рекордной суммы денег из инкассаторских броневиков.